Рост продолжительности жизни считается одним из главных показателей уровня здравоохранения в стране и эффективности работы государства. Однако параллельно возникают и вопросы о качестве жизни в ее поздние годы. Их исследовало Королевское общество общественного здоровья (RSPH). Распространение эйджизма — предубеждения в отношении престарелых людей — настолько велико, что само по себе серьезно влияет на жизни стариков в Британии, утверждает Guardian.

В ходе опроса миллинеалы транслировали целый ряд негативных убеждений. Так, 40% полагают деменцию неизбежной. Каждый четвертый считает, что чувство разочарования и депрессия — обычное дело в пожилом возрасте. Треть согласилась с утверждением: «Одиночество — это то, что происходит, когда стареешь». Двое из троих указали, что у них нет друзей с разницей в возрасте больше 30 лет. Многие признались, что чувствуют давление со стороны общества и потому стремятся выглядеть моложе.

По убеждению молодых, больше всего старики «теряют очки» из-за изменений во внешности, потери памяти и неспособности с прежней энергией участвовать в общественных делах.

Глава RSPH Ширли Крамер уверена, что проблеме стереотипов в этой сфере уделяют недостаточно внимания:

«Слишком часто эйджисткое поведение и язык считают общим местом… и даже используют для насмешек».

Она подчеркивает: сила предубеждения такова, что может стать «самоисполняющимся пророчеством». Ранее медики исследовали другую сторону подобных психологических установок и выяснили, что они сами по себе могут уменьшить продолжительность жизни на 7,5 года, а также увеличивают риск депрессии.

«Нам необходимо адекватное отображение старения, в котором нашли бы отражение как сложности, так и возможности нового этапа жизни», — указывает она.

Крамер призывает для начала хотя бы запретить термин «омолаживающая» при рекламе косметики. Но главной движущей силой изменений в этой сфере должны стать СМИ. Например, при обсуждении медицинской реформы в газетах стариков часто представляют как людей, попусту занимающих койки в больницах. Однако, подчеркивает глава RSPH, на самом деле это значит, что пожилые люди стали узниками больниц лишь из-за того, что не могут получить адекватный уровень помощи на дому.

Государству же она предлагает подумать о том, чтобы размещать детские сады и дома престарелых под одной крышей — это поможет практике общения между поколениями и сломает нынешние стереотипы.

Механизмы и противодействие старению — одно из основных направлений для исследований в области медицины. Клеточное старение медики надеются победить с помощью передового «крема от морщин», а стимуляция автофагии может продлить жизнь на 15-45%.