В сентябре следующего года будет отмечаться 400-летний юбилей плавания Mayflower — корабля, на котором в Америку прибыли одни из первых английских поселенцев. В некоммерческой организации Promare планируют повторить это путешествие на полностью беспилотном судне с тем же названием.

Новому Mayflower предстоит путь длиной более 5 000 км — из Плимута в Англии до Плимута в американском штате Массачусетс. В случае успеха он станет первым автономным кораблем подобного размера, преодолевшим Атлантику, отмечает TechCrunch.

За техническую поддержку проекта отвечает IBM. Компания обеспечит корабль навигационными системами, опирающимися на камеры, радары и лидары, а также необходимыми для управления алгоритмами. Перемещаться судно будет за счет энергии солнца и ветра, а также дизельных двигателей.

Проект должен стимулировать масштабное внедрение беспилотных технологий в морском транспорте. Однако это не единственная его цель.

Во время путешествия Mayflower будет собирать данные для нескольких исследовательских проектов. Среди них анализ численности морских млекопитающих, оценка пластикового загрязнения и тестирование систем морской кибербезопасности.

В Promare также планируют создать инструменты дополненной и виртуальной реальности, которые позволят всем желающим увидеть Mayflower изнутри.

В будущем корабли станут не только беспилотными, но и перейдут на электричество. Например, в Дании уже появился полностью электрический паром.