Ванкомицин-резистентные энтерококки — опасные бактерии, которые только в США поражают более 54 000 человек ежегодно. Долгое время было неизвестно, какие именно адаптации обеспечивают им устойчивость к воздействию антибиотиков и иммунной системы.

Раскрыть этот секрет удалось специалистам из Техасского университета, о работе которых рассказывает Phys.org. Исследователи изучили штаммы ВРЭ, устойчивые к современному препарату даптомицину, который атакует бактерии в момент деления.

Оказалось, что ключевую роль в защите ВРЭ играет белок LiaX. Благодаря нему бактерия ощущает присутствие антибиотиков в окружающей среде и перестраивает защитную оболочку. Кроме того, LiaX сигнализирует об атаке антимикробных пептидов, которые вырабатываются иммунной системой.

Авторы открытия полагают, что открытие ключевого защитного белка ВРЭ поможет разработать новые препараты для борьбы с этой опасной инфекцией.

Австралийские исследователи выяснили, что комбинация двух препаратов способна «пробивать» защиту бактерий, образующих биопленки. Обычным антибиотикам это не под силу.