Устойчивость бактерий к воздействию антибиотиков относят к глобальной проблеме здравоохранения. По оценкам некоторых специалистов, эта проблема уже в 2050 году может провоцировать около 10 млн смертей ежегодно. Ученые из Калифорнийского университета Сан-Диего изучали возможности CRISPR и разработали инструмент для атаки на резистентные бактерии.

Инструмент под названием Pro-AG повторяет принцип стандартной технологии генного редактирования CRISPR-Cas9 в ДНК, который вносит изменения в генетический материал, предварительно разрезая целевой участок «генетическими ножницами».

Применение Pro-AG нарушает функции гена, который способствует развитию устойчивости к антибиотику, объяснили авторы.

В частности, новый инструмент решает острою проблему устойчивости к антибиотикам, возникающую вследствие наличия большого количества плазмид — внехромосомных молекул ДНК, которые могут независимо реплицироваться. Множественные копии плазмид, несущие устойчивые гены, являются серьезным препятствием для успешного лечения.

Эксперименты с бактериями кишечной палочки в культуре клеток с большим количеством плазмид показали эффективность Pro-AG против антибиотикорезистентных генов.

Применение Pro-AG обладает потенциалом в лечении хронических бактериальных инфекций. Например, инфекций мочевыводящих путей, туберкулеза или инфекций, связанных с резистентными биопленками. Исследования будут продолжены.

Недавно ученые применили CRISPR для борьбы с вирусом герпеса. Метод генного редактирования справился даже со «спящими» копиями вируса, показали эксперименты.