Спустя 50 лет после того, как американский химик Пал Латербур описал первую магнитно-резонансную томографию, другие ученые из США создали МРТ-изображения в 64 млн раз точнее существующих сегодня, пишет New Atlas. Им удалось сделать так, чтобы каждая трехмерная версия пикселя имела пятитысячную долю миллиметра.

Существующие МРТ достаточно точны для визуализации, например, опухолей. Новый подход позволяет намного точнее проследить связи мозга, изучить их организацию. Такой уровень детализации позволит лучше понять изменения мозга с возрастом, на фоне смены диеты, развития нейродегенеративных заболеваний.

«Это поможет смотреть на нейродегенерацию совершенно по-другому», — прокомментировал автор работы Аллан Джонсон.

Получить такое разрешение удалось благодаря мощному магниту 9,4 Тесла (сегодня используются магниты от 1,5 до 3 Тесла), набору градиентных катушек в 100 раз сильнее, а также суперкомпьютеру.

Первые эксперименты на моделях мышей уже позволили проследить изменения в тканях мозга на протяжении всей жизни грызунов по мере развития болезни Альцгеймера. Они зафиксировали, как заболевание разрушает нейронные связи.

Теперь можно будет оценить, как терапевтические и другие вмешательства в образ жизни, включая диету, скажутся на состоянии мозга. Новый МРТ станет важным инструментом для изучения свойств препаратов в режиме реального времени и в долгосрочной перспективе.

Ранее МРТ уже применили для выбора оптимальной стратегии лечения депрессии — различных классов антидепрессантов, которые по-разному проявляются в работе системы вознаграждения мозга.