На данный момент ученые поняли, что секвенирование генома не произведет революцию в медицине, если рассматривать генетику отдельно. Этот вывод потребовал изучения протеома — всех белков, экспрессирующихся генами. Исследования показали, что геном, по большей части, стабилен, а протеом зависит от наших генов, хоть и находится под влиянием окружающей среды. Команда из Стэндфордского университета обратилась к изучению липидов, которые, как считается, более восприимчивы к диете и изменения фактором окружающей среды. Результаты добавили новую важную информацию о физиологии человека.

«Липиды очень малоизучены. Учитывая их разнородность и участие практически во всем, мы, вероятно, до сих пор не знаем, что делает большинство липидов», — заявил соавтор работы Майкл Снайдер.

В исследовании приняли участие 100 человек в возрасте от 20 до 79 лет, которые в течение девяти лет регулярно сдавали кровь: каждые три месяца, если были здоровы, и каждые несколько дней в случае болезни.

Наблюдения показали, что хотя липидный профиль каждого человека имел отличительные характеристики, которые преимущественно оставались стабильными, определенные типы липидов непредсказуемо изменялись в зависимости от состояния здоровья.

«Каждая связанная с заболеванием молекула может рассказать нам о механизме его развития и служить мишенью для лечения на ранней и прогрессирующей стадии», — объясняют исследователи.

Важные изменения уже обнаружили для сахарного диабета и респираторных инфекций. Помимо этого, появилось понимание изменения липидов с возрастом. Например, по мере старения холестерин накапливается, а жирные кислоты омега-3, наоборот, снижаются. Между тем эти признаки старения зависят от индивидуальных особенностей, а сопутствующие заболевания, такие как диабет, вероятно, их ускоряют.

Теперь ученые планируют выяснить, как изменения образа жизни отражаются на показателях липидов. Дальнейшие исследования должны раскрыть больше подробностей об участии липидов в природе распространенных болезней.

Известно, что ведущим фактором ускоренного старения является воспаление в организме. Недавно ученые открыли новую причину хронического воспаления, который связан с нарушением в механизме работы митохондрий.