Исследование, проведенное Даниэлем Мураторе из Санта-Фе Института, основывается на экологической и метаболической теориях и моделировании, что позволяет рассматривать Энцелад как потенциально пригодное для жизни место. Ключевым аспектом является так называемое соотношение Редфилда, которое оказывается удивительно стабильным в биомассе океанов Земли и может служить основой для поиска жизни на других планетах.

Соотношение Ретфилда — это термин, который используется в океанографии и морской биохимии для описания постоянного соотношения между количеством элементов углерода ©, азота (N) и фосфора (P), потребляемых фитопланктоном и другими морскими организмами в процессе их роста и развития. Оно часто выражается как C: N:P = 106:16:1, что означает, что на каждые 106 атомов углерода приходится 16 атомов азота и 1 атом фосфора.

Анализ данных Кассини показывает, что океан Энцелада богат инорганическим фосфатом, а также содержит химические элементы, характерные для живых организмов, что указывает на возможность существования на спутнике архей-метаногенов.

Новая более детализированная модель, разработанная исследователями, предполагает, что метаногенные микроорганизмы могли бы существовать в океане Энцелада, хотя общее соотношение химических элементов может ограничить жизнь, похожую на земную.